Vocageek #60 : C’est quoi la sobriété numérique ?
Regarder des vidéos sur YouTube, scroller sur TikTok, jouer en ligne, acheter le dernier smartphone à la mode, créer une image rigolote avec l’IA… Ces pratiques ont un impact écologique réel sur la planète. Le numérique pollue de plus en plus et l’explosion des usages liés à l’IA accentue encore ce phénomène. La solution ? Enclencher une démarche de sobriété numérique. Geek Junior t’explique tout !
Pour découvrir d’autres termes sur les technologies du numérique, va sur notre page spéciale Vocageek !
La définition
La sobriété numérique est une démarche qui vise à réduire l’impact environnemental du numérique par une utilisation plus responsable des technologies. Autrement dit, c’est apprendre à utiliser la technologie de manière raisonnée, en gardant ses principaux avantages, tout en limitant son impact sur la planète.
Le savais-tu ? En France, le numérique représente déjà 4,4 % de notre empreinte carbone. Certaines estimations prévoient que ce chiffre pourrait passer à 8 % avant 2030.
Pourquoi le numérique pollue-t-il autant ?
Le numérique n’est pas immatériel. Chaque vidéo, chaque photo, chaque message est stocké sur des serveurs physiques dans des datacenters qui consomment énormément d’électricité pour fonctionner. En France, le numérique représente déjà près de 10 % de la consommation électrique totale ! Mais le plus gros impact vient de la fabrication des appareils. Produire un smartphone, par exemple, peut nécessiter 70 kg de matières premières, dont des métaux rares extraits dans desconditions catastrophiques pour l’environnement et pour ceux qui y travaillent. La fabrication représente en moyenne 75 % de l’empreinte environnementale du numérique. Or, pour continuer avec l’exemple du smartphone, les Français enchangent tous les deux ans en moyenne, alors que, dans 88 % des cas, l’ancien fonctionne encore parfaitement…
Les gestes qui changent vraiment la donne
Garde ton téléphone, ta tablette ou ton ordi le plus longtemps possible. Si tu passes de 2 ans à 4 ans d’utilisation, tu divises par deux ton impact environnemental. C’est énorme ! Écran cassé ? Fais-le réparer au lieu de racheter un appareil neuf. Et si tu dois vraiment en acheter un, prends du reconditionné. Pour les usages quotidiens, quelques petits changements font la différence : télécharge tes séries au lieu de les regarder en streaming, utilise le Wi-Fi plutôt que la 4G ou 5G qui consomment beaucoup plus, et éteins tes appareils le soir au lieu de les laisser en veille toute la nuit.
Hyperion est un projet de data center absolument gigantesque. Conçu par Meta, sa surface serait presque aussi grande que celle du quartier de Manhattan à New-York ! Qui a parlé de sobriété ?
L’intelligence artificielle, un gouffre énergétique
Avec l’explosion de ChatGPT, Gemini et autres outils d’IA générative, la question devient encore plus pressante. Une seule requête sur ChatGPT peut produire entre 2 et 5 grammes de CO₂, soit au moins quatre fois plus qu’une recherche classique sur le web. Quant à la création d’une image, cela peut être 60 fois plus énergivore que la génération d’un texte, sans parler de l’impact de la génération d’une vidéo avec l’IA… Les datacenters qui hébergent ces intelligences artificielles consomment alors des quantités astronomiques d’électricité, mais aussi d’eau pour refroidir les serveurs.
Agir pour un numérique responsable
La sobriété numérique ne se limite pas aux gestes individuels. Les entreprises doivent concevoir des appareils plus durables et facilement réparables. Depuis 2021, un indice de réparabilité obligatoire aide les consommateurs à choisir des produits durables. Les États doivent aussi être capables d’imposer de nouvelles lois et de nouvelles normes aux acteurs de numérique. À ton échelle, tu peux sensibiliser ton entourage, participer à des ateliers de réparation, ou
simplement te poser la question avant chaque achat : en ai-je vraiment besoin ?
Regarde cette vidéo de la chaîne YouTube de l’ADEME, tu vas comprendre l’essentiel en 3 minutes chrono :
