« Solar punk » : rêve d’artistes ou futur proche ? On t’explique tout !
Et si des technologies non polluantes nous aidaient à vivre en harmonie avec la nature et avec les autres ? Bienvenue dans la science-fiction « solarpunk », qui imagine un mode de vie écologique, égalitaire et solidaire. Mais la fiction peut-elle devenir une réalité ? Geek Junior a mené son enquête sur ce nouvel imaginaire
Le solarpunk en 30 secondes
Avant le « solarpunk », il y a eu le « cyberpunk » : des histoires futuristes, où la technologie opprime les humains, détruit la nature et sert les intérêts des tyrans. Ce genre est né dans les années 1980, avec des romans tels que Neuromancien et Blade Runner.
Le solarpunk, c’est exactement l’inverse ! Il s’agit de fictions qui imaginent des sociétés idéales, agréables pour toutes et tous. Au cœur de cette vision optimiste, on trouve les énergies renouvelables, car elles n’épuisent pas les ressources de la planète. Le solarpunk se base donc sur des technologies qui existent déjà. Et partout dans le monde réel, de multiples expériences tentent de concrétiser ce futur, écologique et désirable.
L’aéroport Jewel Changi (Singapour) – Jorge Lascar/CC BY 2.0
Pourquoi « punk » ? Utilisé comme un suffixe, ce terme anglais exprime le fait de fabriquer soi-même quelque chose, ou bien de réparer ou de recycler. Il a aussi un sens politique, proche de l’anticapitalisme.
Le savais-tu ?
La science fait sans cesse évoluer les énergies renouvelables. La preuve avec les éoliennes aéroportées, qui font déjà partie de la culture solarpunk. On en voit par exemple dans Dear Alice, un court-métrage publicitaire, devenu viral en 2021.
Le principe : le rotor et les pales sont portés par un ballon gonflé à l’hélium (un gaz plus léger que l’air). Cette structure est reliée au sol par un câble, qui transmet à une batterie l’électricité produite par le vent. Avantages : une éolienne aéroportée peut monter à 2 000 m d’altitude, où les vents sont plus puissants et constants. Elle peut donc produire plus d’électricité qu’une éolienne terrestre, qui capte des vents moins forts, au maximum à 100 m d’altitude.
Une éolienne aéroportée
En 2025, les énergies renouvelables sont devenues la première source d’électricité dans le monde. Elles représentent 34 % de la production totale (contre 33 % pour le charbon et 22 % pour le gaz naturel). La capacité des énergies renouvelables progresse et c’est une bonne nouvelle pour le climat, car leur utilisation émet très peu de CO2.
L’agriculture intelligente
Le Japon est à la pointe des nouvelles technologies agricoles. Deux inventions nippones sont en accord avec le solarpunk : le robot cueilleur (qui facilite les récoltes) et la surveillance par drones. Équipés de capteurs, les drones surveillent l’état des champs (humidité, présence de parasites, etc.). En mesurant précisément les besoins en eau, ils permettent de diminuer de 80 % l’arrosage. Connais-tu les « fermes verticales », qui se répandent dans plusieurs pays ? Les légumes sont cultivés en intérieur, sur des étages superposés allant jusqu’à 15 mètres de haut. Elles consomment très peu d’eau et zéro pesticide. De plus, elles occupent peu de place au sol (contrairement aux champs). Les fermes verticales peuvent donc être installées en ville, et les légumes vendus sur place (on économise donc le coût et la pollution liés au transport).
Les fermes verticales utilisent l’hydroponie : les racines baignent dans un liquide qui apporte à la plante des sels minéraux et des nutriments.
Rêves d’architectes
Le solarpunk s’inspire des expériences, menées depuis cinquante ans, pour intégrer aux habitations des principes écologiques : toits végétalisés, matériaux naturels, etc. L’économie d’énergie est l’objectif prioritaire. Aux Pays-Bas, le village d’Aardehuizen est autosuffisant, l’électricité est produite sur place grâce à 270 panneaux solaires.
Aardehuizen, un village « solarpunk » aux Pays-Bas
À Taïwan, une tour de vingt-et-un étages dispose d’une turbine centrale : l’air chaud de l’extérieur est aspiré, pour
être injecté sous terre (où il est refroidi naturellement), puis diffusé dans les appartements. Plus besoin de climatiseurs, qui dévorent des kilowatts d’électricité.
La tour Agora Garden, à Taipei, capitale de Taïwan
1 h 30 de bus par jour ?!
Il reste un grand défi à relever : diminuer le temps que nous passons à nous déplacer (1 h 30 par jour en moyenne, en Île-de-France, avec des pics à 2 h 10). Pour y parvenir, il faudrait réunir deux solutions. Primo, que l’on puisse toujours trouver à proximité de chez soi un hôpital, une université, des fermes verticales, etc. Secundo, améliorer les transports en commun, comme en Chine avec le train à sustentation magnétique. Son principe est simple. Le train lévite à 1,5 cm des rails, il n’y a donc pas de frottements entre les deux parties, ce qui permet d’augmenter la vitesse.
Moins de temps passé dans les transports, c’est plus de temps passé tous ensemble ! Car le solarpunk propose avant tout un mode de vie où l’on se rassemble pour jardiner, réparer, s’entraider et échafauder des projets collectifs.
Solarpunk, par où commencer ?
- Un psaume pour les recyclés sauvages : un moine et un robot cherchent la définition du bonheur, dans ce court roman, écolo et futuriste, signé Becky Chambers (à partir de 14 ans).
- Solarpunk : ce jeu de survie et de construction utilise les énergies renouvelables et reprend les principes du solarpunk (sortie en 2026, sur PC et consoles).
- Arco : dans ce film d’animation, une jeune fille vient en aide à un être tombé du ciel. Un futur tantôt sombre, tantôt solarpunk, mais toujours réaliste et qui valorise le pouvoir de l’imagination.
À regarder
Quel est le point commun entre certains films de Hayao Miyazaki, un architecte belge et la capitale de Taïwan ? Cette courte vidéo de France Culture résume efficacement le solarpunk :
