Vocageek #34 : Quelle différence entre Internet et le web, un moteur de recherche et un navigateur ?

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La définition

Internet est un réseau informatique mondial constitué d’un ensemble de réseaux nationaux, régionaux et privés. L’ensemble utilise un même protocole de communication : TCP/IP.

Internet et web, ce n’est pas la même chose !

Internet représente le réseau sur lequel tu vas trouver les sites web. C’est même le réseau des réseaux ! Il sert également à envoyer tes courriels, à échanger des fichiers, pour les communications téléphoniques et les services en streaming. Pour que toutes les données numériques circulent, Internet utilise un unique protocole de communication : TCP/IP, (Transmission Control Protocol / Internet Protocol).

Il ne faut pas confondre Internet et ce qu’on appelle le web. Pour le dire simplement, si Internet est un réseau, le web en est sa principale application. Le web est un système de publication et de consultation de documents (sons, images, textes, vidéos). Tous ces documents sont reliés les uns aux autres par des liens hypertextes. Et l’on va passer d’un document (une page web par exemple) à un autre document en cliquant sur ces liens. C’est ce qu’on appelle surfer sur le web. Et pour consulter tous ces documents, on utilise un navigateur.

Un navigateur web, ce n’est pas un moteur de recherche

C’est avec un navigateur que l’on peut surfer sur le web, en passant d’une page à une autre, ou plus précisément, d’un lien à un autre. Pourtant, on voit de plus en plus d’utilisateurs confondre navigateur web et moteur de recherche.

Pourquoi cette confusion ? Tout simplement parce que la barre d’adresse du navigateur (là où l’adresse web de la page que tu visites est écrite, par exemple www.geekjunior.fr) sert aussi comme barre de recherche du moteur de recherche choisi par défaut. C’est pourquoi, pour beaucoup d’utilisateurs, Google Search (le moteur de recherche), c’est la même chose que Chrome (le navigateur web).

Pour reprendre une image utilisée dans un article publié sur le blog de Firefox, le navigateur est le véhicule qui t’emmène partout alors que le moteur de recherche est le GPS qui t’indique quel est le meilleur chemin pour trouver la meilleure page web correspondant à ta requête.

TCP/IP, c’est quoi ?

Sans TCP/IP, Internet ne pourrait pas fonctionner. La suite TCP/IP est l’ensemble des protocoles informatiques utilisés pour le transfert des données sur Internet. TCP/IP correspond à ses deux premiers protocoles : TCP (de l’anglais Transmission Control Protocol) et IP (de l’anglais Internet Protocol). Mais, plus de 100 protocoles différents y sont inclus dont certains que tu connais peut-être : HTTP (HyperText Transfer Protocol), qui est nécessaire pour accéder à chaque site Web ; FTP (File Transfer Protocol), indispensable lorsque tu dois transférer des fichiers; SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) et POP (Post Office Protocol) pour l’envoi et la réception des emails.

Quelles alternatives à Google et Chrome ?

Il existe de nombreuses alternatives à Google et Chrome. Certains moteurs de recherche propose aussi une application de navigateur web.

Les IA génératives, moteurs de recherche ou de réponse ?

Le fonctionnement des IA génératives diffère de celui des moteurs de recherche dans le mode d’interrogation comme dans la nature des réponses. Elles sont à même de comprendre des requêtes en langage naturel sous forme de « prompts », et de formuler des réponses directes, personnalisées, et parfois expliquées de manière contextuelle. Pour résumer, elles ne cherchent pas une réponse, elles les fabriquent et c’est pourquoi on a tendance à parler de moteurs de réponse. Autre différence, les IA génératives ne fournissent pas forcément les sources dans les réponses, où parfois même peuvent inventer des sources !

À regarder
Cette vidéo de la chaîne YouTube Pixees explique bien la différence entre web et Internet.